第167章(第1/3页)

    她立刻放下叉在腰间的手,也用力回抱了裴泠。

    “一帆风顺,平安。”

    说完这句话,裴泠便松开手,转身,头也不回地朝巷口走去。

    “欸!”孟三喊住她。

    裴泠顿步,却没有回首。

    “一帆风顺!平安!”孟三扬声回喊,声音在寂静的巷子里格外响亮。

    话出口了,可总觉得还差点什么。她张了张嘴:“那个……”想说些什么,一时之间不知该如何开口,便下意识地抬手抓脑袋,一抓却抓到了乌纱帽,孟三咧嘴一笑,“没事没事!其他的,我们回来再说!”

    巷口很快传来一声回应:“好,回来再说。”默了一下,裴泠道,“走了。”

    “哦!”

    裴泠又站了片刻,方才提步走出巷口,身影转过墙角,消失在夜色里。

    孟三站在原地,望着那个方向,久久没动。

    离出征的日子越来越近,一切都在紧锣密鼓地推进。

    远征军合兵十六万,火力配备是惊人的。单一艘福船,便需配四百斤粗火药,一百斤鸟铳火药,三千余艘战船粗略估算,至少需火药八十万斤。

    这笔庞大的火药,主要由北京工部军器局下辖的王恭厂负责,作为皇家火药厂,该厂产能最大,日产三千余斤。自远征令下,除却王恭厂,明廷又紧急调动兵部下辖的盔甲厂与内府火药局,三厂同时赶工,将日产量提到六千斤。

    历时五月,整整八十万斤火药如期交付。

    而负责内卫京师、外备征战的神机营,此番出兵一万五汇入南路大军。这是大明王牌军,下分九营,每营三千人,此番出兵五营,隆安帝朱慎思也是下了血本。

    作为精锐火器部队,该营所有步兵人手一杆霹雳炮火铳,接战时列阵三排,第一排射击,第二排准备,第三排装填,循环往复,确保火力不间断覆盖。另有一千两百名炮兵,专司三百余门佛朗机炮,五十余门大将军炮。这些人列阵于战场之上,便是一道移动火墙。

    六月中旬,经沿海四省提学官动员,报名随军出征的书生络绎不绝,至统计之日,人数已达六千七百,且仍在源源不断地增加,这出乎了所有人意料,裴泠不得不提前终止招募。最后,远征军从六千七百人中精选出三千人。这三千书生,将成为远征舰队的喉舌,确保战时舰与舰之间无障碍传令。

    为提高海上监控能力,裴泠又奏请赶造钦天监用以观测天象的窥远镜。明廷很快准奏,交由军器局督造。至七月初,成功交付一千台。有了窥远镜,哨船便可监控方圆五十里海面。若天气晴朗,即便中军在三百里开外,从哨船发出旗语至战报抵达,不过半刻而已。

    至此,大明舰队有了能看得远的眼睛,有了能沟通的喉舌,真正意义上成为一支有足够实力远征海外的雄师。

    七月初四,孟三自造的鸟铳,终是完工。

    鸟铳制造其实比大炮复杂,焊接好的铳管内壁粗糙,必须精加工,要用钢钻一寸一寸往里钻,每日却只能钻寸许,钻透一根三尺长的铳管需耗费一整月,钻完后还得将内膛刮净,不容一丝毛糙,方能确保发药无阻滞,防止炸膛伤人。

    这是极其细致的活,负责造这批鸟铳的却非工匠,而是金兰社的两百余名寡妇。她们把钢钻当成绣针,把铳管当作绸面,力气或不如男,但手腕更稳,眼睛更能熬,一坐可以两三时辰不动。她们手制的鸟铳,做工远胜匠人,内膛光滑如镜,经久耐用。

    七月初六,礼部右侍郎崔昭渡鸭绿江,经辽东,回到北京。

    自三月崔昭奉命出使朝鲜,为东路大军后勤一事与朝鲜王周旋交涉,至四月朝鲜同意将济州岛作为大军后勤基地。此后数月,崔昭便一直辗转于山东与济州之间,将从登州运来的粮饷,横渡黄海,一程一程护送至济州岛储存。而同一时间,台湾作为南路大军补给之地,亦已完成粮饷的跨海囤积。

    七月初九,一艘巨舰自福州闽江口拔锚起航,过台州列岛,驶抵宁波定海县。


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