第159章(第2/3页)

    这个问题并没有困扰明廷太久,北镇抚使裴泠提出的征讨方略很快被采纳:双线作战,东南并进,使其首尾不能相顾。

    东线自浙江宁波借季风直插日本九州,兵锋直指萨摩藩老巢。此路意在攻敌必救。

    南线则从福建出发,凭借地理之便,驰援琉球,肃清岛上敌军,恢复琉球国王统治。

    九州与琉球隔海相望,九州遇袭,萨摩藩主力必须回防。这个计划不仅可以威胁日本西南腹地,更能截断萨摩藩的归路,形成关门打狗之势,令其进退失据,有来无回。

    作战方略既定,择选统帅便成了下一个紧迫的议题。此事在朝堂之上争议不小,一时难以决断,明廷便打算先敲定东南两线兵马配置,再议统帅人选。

    最先定下的是东线兵马,因从宁波发船,便以熟悉海况的浙兵为主力,再辅以善战的闽兵与粤兵充实其间。

    南线兵马的议定稍为周折。南线虽也是跨海作战,但作战核心在于登陆后的陆战攻坚。此时东南沿海精锐已多调往东线,不宜再过度抽调,以免本埠防务空虚。几经权衡,明廷最后决定抽调神机营、辽东铁骑、广西狼兵与湖广永保土兵,再联合闽粤水兵,组成一支合兵六万的南征大军。

    兵马既明,统帅随之而定。因涉及两广协调,两广总督黎宪顺理成章地任命为南线统帅。紧接着,肩负督造战舰重任且海防经验丰富的福建总兵张廷相,便被委以总督东南沿海诸务之职。

    至此,便只剩下挥师东渡、直抵日本九州的水师统帅了。

    于明廷而言,此统帅必须要识水战,可选之人实在寥寥。论资历与能力,最佳人选本应是张廷相,其次便是浙江总兵吴信中。张廷相已被委以东南沿海总督重任,人选自然落到了吴信中头上。

    然而,当朝廷的意向文书发至浙江,吴信中的回复却出人意料。他并未欣然受命,反而郑重举荐了另一个人——最初提出此征讨方略的锦衣卫北镇抚使,裴泠。

    吴信中在奏疏中直言,裴泠虽无统帅水师的履历,但其洞悉海防,以及水战韬略远在自己之上。

    这一举荐让朝廷陷入新的踌躇,在此前,廷议从未将裴泠纳入考量范围。朝廷虽知她在延绥的战绩,但统领水师跨海远征,则是另一回事。且东线实乃全局压力最大也最难打的一路,此路大军本身亦面临着双线作战,既要正面迎击日本本土可能的反击,又须分兵阻截回援九州的萨摩藩。此线胜负,关乎全局,朝廷因此配置了整整十万兵力。如今放眼朝野,有统率如此庞大兵团经验的将领多在北方九边,可北地将帅不通水性,不习海战,所以可想而知,择定这个人选对朝廷来说有多艰难。

    经内阁连续两日的激烈争论,并多方探查,明廷做出了最后的决定:任命锦衣卫北镇抚使裴泠为东征水师统帅,浙江总兵吴信中为副帅,挥师东渡,剑指九州。

    当然,这个决议仍需隆安帝亲自拍板。

    短短时日,一下从贬职转为升职,朱慎思有点难以接受。但备战迫在眉睫,他又必须尽快做出决断。

    邓迁亦是惊愕不已,他实在想不到这破格超擢的决定是由那帮大老爷们做出的。

    “她有这个能力吗?”朱慎思怀疑,“怎么去东南沿海巡视了一圈,所有人都说她行?不会是嘴皮子功夫磨的吧?”

    邓迁俯身,声音里也满是困惑:“陛下,奴婢亦是百思不得其解,吴总兵便罢了,后面连张总兵和黎总督也一同附议举荐了她,这……”

    朱慎思紧锁眉头,再次无意识地抬手,指节抵住上唇,来回抚着。

    良久,他叹了一口气,将她那封奏本拿出来看,然后看了又看,末了又长叹一口气,终是提起朱笔,悬腕片刻,于内阁呈来的票拟上,落下一个铁画银钩的朱红大字:

    准。

    隆安帝御批既下,统帅人选至此尘埃落定。紧接着,明廷开始进行一系列大规模的人事与兵力调动。

    通政使司内,通政使郭元的大印盖得啪啪作响。

    

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