啸花轩笔记 第50节(第3/4页)

软的已有些动摇神色,小厮不忿,抢白道:“你又不是大夫,说话作得准吗!?兴许他发得晚呢?真是疙瘩瘟,你担保得了我们性命?”

    “正是,正是……”人群中谨慎些的发出附和声。

    谢宣虽是同情那发寒热的书生,也知道不能令众人涉险全一己道义,低头思忖片刻,遂道:“诸位看这样如何?从来疙瘩瘟没有七日不发的,如今已有三日,我们馆中想必还有些空余房屋,选间僻静远人的给他再住四日,他若不是瘟病,只当将养休息,若是瘟病——”

    人丛中有一黑面举子开口:“若是瘟病,我们同窗一场,我发送他一程就是了。”

    小厮仍是不忿,道:“说得轻巧!他单独住也就罢了,你们谁管他的食水?”

    谢宣正要许诺,那黑面举子沉声说:“我管。这位小兄弟说得对,我们若是贸然将同伴驱逐出去,那实是斯文扫地了。你们只让杂役把食水放在院门口,我自去取了送他。”

    黑面举子承诺照应患病书生,众人见有人担责,各自摇头散了。

    黑面举子上前来同谢宣问候。

    “无锡龚佩潜,幸会。”黑面举子方正一揖。

    谢宣忙还礼,不欲提及父祖,报上名姓,只说是姑苏籍贯。

    “苏州好地方。”龚佩潜朗然一笑,“想必人杰地灵,小兄弟,明年春闱榜上有名。”

    “龚兄客气了。”谢宣赧然,说起苏州,忽然又想起寄给姑苏城啸花轩书局周女史的信件还未动笔,又问:“看龚兄年纪,想必已成家?”

    龚佩潜虽觉这问题十分唐突,也欣然点头,说已有妻女。

    谢宣又追问:“那……龚兄家宅和乐否?”

    此问比前问更为唐突,龚佩潜更觉一头雾水,依旧诚恳答:“和乐。”

    “既如此,龚兄学识出众,不知……可否指点愚弟撰写书札?”谢宣犹豫许久,忽然发问。

    “书札?”龚佩潜十分意外,从未听说进京赴考的举子还不会写信的。

    “是。”谢宣脸上热了一热,索性承认:“来京中要同内子报个平安,至今不曾动笔。”

    “原来如此。”龚佩潜心领神会,把谢宣肩膀拍了一拍,道:“好说,别的学问不说,报平安一项我是极通晓的。”

    第八十章 巧东家奇谋钓隐士 慧女史注书辨才人

    又过两三月辰光,谢宣在京备考礼部会试,姑苏城内啸花轩书局,东家专属茶轩内,交椅两列排开,周书苑女史正与群臣议政。

    “我不愁么。”书苑满不在乎,“人总是要买书的不是?考学的要买,解闷的也要买。人既要买书,我就不愁无生意做。”

    “话是这个道理。”掌柜依旧是以退为进,“东家,如今年景不好了,我们的摊子也不要铺得太开。年前那一条船,虽说是买得实惠,如今本钱还不曾回来。依我看,向来卖得好的书目印些,别的印数就不要太多了。古话说,船大难调头。”

    “哪里不好了……今年不好,明年后年难道也不好?从来都不好,也不曾见哪年格外好过了。我不订纸、不订木版,来年买书的多了,我再加了价钿去寻?”书苑虽是不愿承认,掌柜所说书船尚未回本也是事实。可书苑素来是这一种脾气,看到眼里的铜钿总要赚到手里,不赚铜钿等于亏铜钿,要劝书苑收缩印数,也着实很难。

    掌柜作为书局领袖,发了话尚且不被采纳,其余众人更不出声,赵蕴真看场面僵住,遂开口道:“妹妹,我晓得你是为长远考虑,可掌柜所说也有些道理。北边啥样光景,妹妹也是知道的。”

    蕴真两句话,把书苑从大东家的义气拖回现实中来。她如今也不是个扣在蜜罐里的青头蝇,虽然谢宣的信已十分粉饰太平,当中只言片语,也看得出北方局势凶险。如今掌柜劝她未雨绸缪些,并不算错。只是书苑心里要强,虽是晓得掌柜有道理,一时也不肯低头。

    正当众人等书苑转圜时,小伙计在茶轩门框上敲了敲,迈过门槛进来:“东家,北京城有信来!

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