啸花轩笔记 第31节(第1/4页)

    “勿要讲话。”书苑手摇绢扇,满面通红,示意龙吟快走,又回头问谢宣:“可是天字号?”

    谢宣正在人海里游动,好容易挣扎出来,张开两手替书苑挡着人墙,点头道:“正是。”

    书苑放眼看去,见眼前是一条窄巷子,两头尽是一排排窄小房子,说是房子,只有三面墙,向着巷子方向却无门窗,白粉墙上以墨笔写着字,的确是“天字号”。

    “天字号……一甲。”书苑一间间数过去,总算找到谢宣的号房。

    “小相公的号数真吉利!”虎啸听见书苑念“天字号一甲”,正要称赞,凑到跟前,见那号房十分逼仄,忍不住露出些失落神色。

    只见这号房长宽不过四五尺,高不足八尺,两墙之间搭着一块号板,想来是又要做桌面,又要做晚间入睡时的床面,以谢宣身量,不要说躺下,就是蜷缩着也艰难,还要在此度过九天八夜,着实难以想象。

    “人都调转不过来么,哪样考试?站也站不直。”书苑上下打量一番。

    “左右不过九天,勉强些也没啥。”谢宣倒是很乐观,“也不只我一个人站不直。”

    书苑默默看了一霎,忽然带着些遗憾口吻开口:“这房子小,我来考倒是正好。”

    谢宣晓得书苑心思,在衣袖底下暗暗把书苑捏了捏。

    “兴许下一届朝廷便开女科了。”谢宣安慰。

    “我不指望朝廷开女科呢。”书苑恋恋不舍又把号房看了看,“啥辰光我同你考一样的科就好了。”

    “东家来考,我要名落孙山了。”谢宣低头一笑。

    书苑不说话,将手帕拿出来,把额头鼻尖上汗水揩了一揩,眼见得有些低落。

    “好热天气。”书苑调转话题,“去吃吃茶可好?”

    谢宣正想寻办法给书苑散心,闻言欣然同意,同书苑又用了一刻钟功夫,才好容易从拥挤闷热的贡院里挪移出来。

    书苑走出来,先是有些着急四下找起荷包,找了一阵才想起,笑道:“今朝为了来贡院,我特意未带钱。接下来茶钱要你出。”

    龙吟正和虎啸两个人跟在后头,听说谢宣要请吃茶,忙叫:“我吃蜜饯金橙子泡茶!”

    “好好好,你要吃这样泡茶,也要茶楼里有。”书苑回头一笑。

    几人出了贡院,向夫子庙方向走去。沿秦淮河走去,河中船只来往,岸上飞檐斗拱重重,酒楼茶肆一座连着一座,商人士子,妖童美女,络绎不绝,真正是六朝金粉地,金陵帝王州。

    龙吟虽是十分不愿认南京的好处,此时也忍不住评:“同我们苏州玄妙观热闹差不多。”

    书苑笑着摇了摇头,随意拣了家模样幽静些的茶楼走进去。

    茶楼伙计待要招待,见是女客,却是吃了一惊。书苑见那小二脸上神色,晓得此处是有花头地方,却是已走进来,不好再退出去,便让出身后谢宣等人,坦然道:“我同几个朋友吃一盏茶,楼上可有雅座呀?”

    “有,有!”茶伙计恢复笑容,引书苑一行人上楼,一面走一面问:“小姐可要听个南曲?”

    “好呀。”书苑窃笑,既然骑虎难下,索性错到底,又问:“蜜饯金橙子茶可有?”

    伙计脸上又是一呆,过了一霎才答:“有,有!”

    虎啸忸怩着凑到书苑耳边,小声嘀咕了一句,于是书苑又向茶伙计问:“面可煮一碗来?”

    “好,好。小姐,敢问阳春面还是……?”茶伙计一时无语,客人虽多,却未见过专程来听曲子的茶楼里吃面的。

    “皮肚面好了。”书苑敲定,“小人家肚子饿,吃些实在的。”

    书苑点了几样茶,犹觉不足,又叫了一客茶糕、一碟子五香豆,一碟豆腐皮包子。几人在贡院挨挤了一上午,此时都有些肚饿,于是餐点上来,便实实在在吃了起来,倒是将抱着琵琶进来唱曲儿的歌娘唬了一跳,“喔唷”了一声。

    “没见过人吃面呀?”虎啸一面吸溜着一碗面,一面翻了翻白眼。


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