啸花轩笔记 第7节(第4/4页)

若只是整理画谱,未免太屈才了。”

    见蕴真仍有顾虑,书苑又道:“姐姐无需忧心,书局开起来,一应世俗经济,都由我经手,无需姐姐费心。姐姐只用挥洒才华,作这书局的主心骨就是了。”

    蕴真低头思索许久,似是终于下定了决心,问:“妹妹可想好这书局名字了?”

    书苑大喜,知道蕴真这是答应下了,忙答:“名字也是现成的。这女子的书局,既不在啸花轩中,自是‘花轩外’了。”

    蕴真微笑:“好名字,正是出得花轩外,才得自由天。”

    得了蕴真首肯,花轩外很快运作了起来。蕴真脱离苦海,又得了花轩外这方天地,直如置之死地而后生,先前悒郁为之一扫。她大展才华,不止令花轩外成了吴中仕女最推崇的书社,笔下画作亦更胜往昔。每日于花轩外求书求画者络绎不绝,就连临近几地,也有人专程到访。

    而书苑得了蕴真,不止得了真金白银,还得了一个任侠慷慨的名声,正是万分得意,不亚于得了诸葛孔明的刘玄德,区别无非是自家比玄德耳朵小些、手短些罢了。

    至于书苑家的小丫头龙吟,更是早已为才女倾倒。自从书局新号开张,龙吟每日草草应付了差使就往花轩外去,做起菜来,简直不知是糖是盐。书苑见她一心向学,索性另聘了一位厨娘,教龙吟专管花轩外的茶水去了。

    第十七章 加官晋爵三巨头聚首 嫉贤妒能两母子争讼

    正是难得清凉夏夜,角落香插上烧着一枝蚊香,书苑、蕴真、姨娘并龙吟虎啸几人坐在花厅里,围着一张铺了条毡的方桌,桌上铺展着三尺见方一张图纸,图纸上散落着若干棋子。

    此时书苑闭紧眼睛,两手合十,口中念念有词,桌面上,一只四面陀螺歪歪斜斜转了半刻,倒在一个“赃”字上。除了书苑捶胸顿足,在座其他人都嘻笑欢庆起来。

    蕴真宣道:“周道台犯赃受御史弹劾,官降一等,贬为知府。”

    不等书苑自己动手,龙吟就要去捉书苑的棋子。

    眼看自己就要升为从二品布政,离侍郎一步之遥,书苑哪里肯甘心?她两手紧紧将自家棋子盖在总督衙门正四品“道台”位置上,挣扎道:“不行不行,还没完,我要用底牌!”

    “诸位可同意周道台用底牌呀?”蕴真问。

    “否!”几人齐声不许,书苑却不管不顾,越过桌子强行自一叠花牌里抽出一张来,翻开却是个“行贿上峰不成,罪加一等”。书苑待要耍赖,却被蕴真一手将牌抽走。龙吟听蕴真宣牌,忙将书苑的棋子拈起来,却是比知府还低了一层,狠狠落到了五品“检事”的位置上。

    书苑抗辩道:“这不能算,先前你们不许我抽牌,如今倒要‘罪加一等’了!?”

    “周检事耍赖,罚俸,罚俸!”姨娘一声令下,龙吟捉了书苑两手,虎啸趁机将书苑跟前一叠铜钱挪到了庄家蕴真面前的钱堆里。

    原来几人玩的正是“升官图”。这升官图不知何时何人所创,近年得浙江名士倪鸿宝改良,风行各地,无人不乐。

    游戏玩法也颇简单,玩家轮流转动陀螺,依据陀螺上的“德、才、功、赃”和棋盘上的判词决定前进后退,除了棋盘,还有“联姻”、“枉法”等许多事件写在花牌里,抽取的人不是得意外之喜,便是遭飞来横祸。

    书苑原本手气极好,开局一骑绝尘,先做状元,后做翰林大学士,眼看要位极人臣,却连得几个“赃”,抽了花牌,更是雪上加霜,落成了小小检事。

    书苑落难,龙吟大喜。几人又走了几轮,却是龙吟独赢,如愿做了当朝太师,将桌面上的钱全搂进了自家怀里。

    “不玩了,不玩了!”书苑愤愤不平,将棋盘打乱,“你们合起伙来,尽赶着我一个人欺负!”

    姨娘见状就笑:“还要叫屈?今晚属你最无赖,真叫个‘恶人先告状’!”

    “唉呀……”书苑作可怜相,趴在桌上没个正形,一旁虎啸却振奋起来,道:“我去收谢小相公铜钿!”