啸花轩笔记 第4节(第2/5页)

,一拆开,谢宣几乎一头撞倒在地上。

    第八章 名书局外强中干 旧房舍别有洞天

    话说那桑皮包裹内究竟所纳何物,直令少年书生以头抢地?只见谢宣捧了拆开的包裹,就如捧着烫手山芋,丢也不是,拿也不是,面上涨得通红。恰此时有个收夜香的汉子推着车打巷子中过,一声吆喝,巷子两边街坊纷纷提着自家恭桶开了门,将那巷子霎时堵了一个水泄不通。

    “如今道士竟也收夜香了?……”众街坊不禁生疑。

    谢宣被众邻围观,抱紧了包裹拔足就逃,好容易逃出了那收夜香的巷子,又揭开手中包裹皮看了一眼,脸色更是如日边红杏。只见那书封皮上赫然四个大字“绣房野史”,内里极是图文并茂,纸墨倒是寻常纸墨。

    原来那向华堂不过是装样的,门面里正经书竟日卖不得两本,全靠着背地里做这狎邪小说的生意。

    “食色,性也。食色,性也……”谢宣一面抱了包裹,一面口中念个不停,脚下虽是往啸花轩方向走着,却也是进三步退两步,许久没有挪出几丈地。这等不堪的书,万万是不能教东家看见的。可是他知晓了那向华堂赚钱的法门,又怎能不向东家汇报?这等蹉磨着,一直蹉磨到黄昏日落,谢宣才回到书局里。

    虎啸正坐在门面里与伙计讲讲闲话,见了谢宣道:“喔哟小相公可回来了。我们大小姐等不得,眼下归家去了,留我在这等小相公一刻。”

    谢宣如获大释,当即瘫在一张交椅上,口中吁道:“好,好。”

    “大小姐还说了,明朝一早就来书局里,请小相公一定讲讲前头那向华堂的事体。”

    “好,好。”谢宣呆若木鸡,点头不绝。

    话说这一夜谢书生过得极是煎熬,睡个半刻便醒,不知将那几册书藏在何处才妥当。谢宣总睡不好,索性点了蜡烛,斗胆又将那书翻了两页,可不过两页,他便又抛下书闭紧了眼睛,口中念“食色性也”不止。就这般煎熬到第二日,直熬得眼下乌青。待到书苑来到书局里,要过问昨日的境况,他更是面红过耳,讷讷半晌,才将那包得严整的包裹交了出去。

    书苑揭开瞥了一眼书名,便两手将那纸皮合上了,口中咕哝道:“我当他们什么本事,原是些下流货色。”她是书局人家女儿,这等书虽不曾正经看过,却也知道得清楚明白。说着,书苑便将那几册书撇在一旁火盆里,可方撇下,却又伸手捞了出来,火星子溅在丝绵裙子上,将裙子也烧了个手指尖儿大小的洞眼。

    “总不见得他们做得成,我便做不成。”书苑喃喃道。

    “东家使不得。”谢宣变了脸色,书苑近来财迷心窍,若是因他带回来的这几册书走了邪路,那可十分罪过。“这等书,官府里也是严禁的,我们哪好与那等江湖泼皮同流合污?”

    “便不是要印这等书!”书苑不耐烦,解释道,“我看如今我们书局风格是极高了,可要赚钱,非雅俗共赏不可。既要雅俗共赏,书便不可太贵。”说着,书苑以手指捻了捻方才那几册书的纸张,又问掌柜:“世叔,若是我们也用这等纸印书,比先前便宜几分?”

    掌柜听了连连摇手,道:“使不得,大小姐。那才是真真砸了招牌。我们啸花轩书局何曾做过那等书?”

    “嗳,不是。”书苑忙解释,“不是一概用这等纸。世叔想想,若是些排遣余兴的话本,可有人要买来传世的?我想着,虽不至于印那等下流书,可如今世道,市井人家多爱看些才子佳人话本,我们不妨也刊印些。就学了那福建版,便宜实惠,正正合适。”

    掌柜依旧摇头。“大小姐,那等书固然赚钱,可若啸花轩的风格低了,那些苏州城的大名士可还肯惠顾呀?”

    “正是愁这一处呢。”书苑皱眉,手里仍是捻着那“绣房野史”的书角,过了一刻忽然道:“只许他们印我们的,不许我们印他们的?”

    “大小姐是说……”掌柜满面不解。

    “先前那向华堂私用啸花轩书局的名头,很做了一些劣书,如今苏州城里人人知晓,那

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