第4章(第2/3页)

    阿七被他拽得一个踉跄，膝盖磕在青砖上，发出闷闷的一声。

    他偏头看陆停，眼神里有错愕。

    陆停没看他，看着大人，留神观察着。

    大人见状，没再继续行刑。

    他垂着手，鞭梢拖在地上，血珠沿着五股皮绳一滴滴往下坠，落进砖缝，渗进土里。

    他看着院中倒成一片的暗卫，眉头慢慢拧紧。

    “……还没到时候。”

    他的声音依然平，但尾调沉了些。

    没有人答话。只有压抑的喘息声，在院子里此起彼伏，像漏风的风箱。

    半晌，角落里有人开口。

    是先前挨了第一鞭那人。他半跪在地上，一手撑着地，一手死死按着小腹，声音从牙缝里挤出来：

    “大人……今日也是邪了门……”

    他顿了顿，换了口气。

    “世子跟丢那会儿……好些兄弟就觉着不对了。”

    他没有说完。

    但院子里所有人都听懂了。

    毒发的时间是定的。王爷给的解药，每月十五发放，药效能压三十天。三十天一到，午夜准时发作，没有解药，死。

    这是他们入府第一天就知道的事。

    今天毒发的，不止一个两个。可是这还没到时候呢。

    如果今日跟丢世子，是因为毒发失了先机——

    那谁让毒提前发了？这事儿可就有意思了。

    大人没有说话。

    他站在原地，那只握鞭的手还垂着，指节慢慢收紧。

    默然中，院门外响起脚步声。

    很轻，碎而急促，是小跑过来的。

    先前托鞭的小厮去而复返。他快步穿过院中横七竖八的暗卫，鞋底几乎不沾地，到大人身侧停步，躬身，双手呈上一封书简。

    信封素白，无字。

    封口处压着一枚朱红的火漆，印纹模糊，看不清刻着什么。

    大人接过。

    他没有急着拆，先看了小厮一眼。

    小厮垂着头，看不清表情，只露一截细瘦的脖颈。那脖颈上起了一层细密的鸡皮疙瘩。

    大人收回视线，拆开火漆，抽出信笺。

    他看信的时候，院中没有人说话，连喘息声都被压到最低。

    陆停跪坐在后排，隔着五六个人的肩头，看大人的侧脸。灯笼光太暗，看不清他眉眼间的神情，只能看见那柄始终抱在臂弯里的剑，不知什么时候被他攥在了手里。

    剑鞘落地。

    很轻的一声。

    大人抬起头。

    他脸上没有怒容，甚至比方才更平静。

    他把信笺折起，收进袖中。

    旋即，他冷冷开口了。

    “王爷有令。”

    院中所有人同时直起身——能跪的跪，能撑的撑，实在动不了的，也勉力将脊背挺直了三分。

    “一月为期。”

    他的声音不高，但每个字都像铁钉，一颗一颗敲进地里。

    “找回世子。”

    嗯，给的时间还挺长。陆停还以为王爷准备让大家今夜就找到，找不到了就明天挨个杀掉，跟着报晓的公鸡一起鸣叫。

    事实上，王爷也是动了杀心的。

    那大人缓缓道:

    “找不回——”

    他垂下眼，看着脚边那条犹带血渍的鞭子。

    “杀了你们，再用这鞭子，往尸体上抽。”

    没有人在此刻出声。

    没有人问“然后呢”，没有人问“世子在哪儿”。

    所有人同时抱拳。

    动作不算齐整——有人跪着，有人半撑，有人一只手刚才还按在小腹上。但每个人都低头，沉声：

    “领命。”

    大人没有再说一个字。

    他把剑重新抱回臂弯，转过身，往廊下阴影里走去。



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