第3章(第2/3页)

    安吉拉趴在抱着她的女人的肩头，眼睛睁得圆圆的，一直望着站在原地的乔伊。

    他们的距离越来越远，人群逐渐消失在隧道的拐角。

    乔伊抹了把脸，转过身，独自面向空无一人的黑暗。

    第3章

    埃文斯站在指挥舰的观察窗前。窗外是地球的北半球，云层像脏棉絮一样覆盖着大陆。

    屏幕显示着实时行动画面，四台机器人正在隧道中推进，每台有十二只机械足，能在任何地形保持稳定。它们共享视觉数据，构建出隧道的三维地图。

    突然，地图上出现异常。

    前方五十米，一个热源快速移动，从岔口一闪而过。

    “目标出现。”操作员报告，“单一热源，移动速度很快。”

    埃文斯看着屏幕。热源的轨迹确实异常，忽左忽右，时而贴墙，时而跃过障碍，完全不像疲惫逃亡的人类。

    “生命体征分析。”他说。

    “心跳160，体温37.5度，肾上腺素水平超标。他在全力奔跑。”操作员停顿了一下，“左腿的运动模式有轻微不对称。旧伤，或者伪装。”

    埃文斯的手指在控制台上轻敲，他的处理器在快速推敲几种可能性。

    如果隧道有陷阱，目标在诱敌深入。又如果这是拖延时间，调虎离山。

    “分兵。”埃文斯下令，“1号、2号追击热源。3号、4号继续扫描主隧道群。”

    机器人两两分开了。

    屏幕上，1号和2号追着那个狂奔的热源，深入一条越来越窄的支线。

    隧道结构数据显示，这里接近旧矿坑区域，支撑结构不稳定，多处有坍塌风险。

    埃文斯突然意识到什么，“停下。”

    但已经晚了。

    隧道深处传来沉闷的轰鸣，是结构垮塌的声音。屏幕上的两个信号瞬间消失，取而代之的是“连接中断”的红字。

    “3号、4号，立刻撤退。”埃文斯的声音依然平稳，但语速快了一点。

    “上校，前方检测到大量热源反应。”操作员的声音带上了一丝慌乱，“至少二十个，分散在不同深度！”

    埃文斯看着屏幕。热源分布图显示，前方隧道网格里，到处是闪烁的红点，有的静止，有的移动，有的忽明忽灭。

    “不可能。”戴恩走到他身边，“这个区域不可能有二十个人类。”

    “稻草人。”埃文斯说。

    “什么？”

    “人类古老的农田工具，用旧衣服和稻草做成假人，吓走鸟类。”埃文斯盯着屏幕，灰色的虹膜里数据流加速闪烁，“他们在用同样的原理。肾上腺素棉球制造热源，机械装置制造运动信号。”

    埃文斯调出刚才狂奔热源的最后影像，一道模糊的红外轮廓，修长，敏捷。

    他转身，朝舰桥出口走去。

    “上校？”戴恩跟上。

    “准备穿梭机，我亲自去地面指挥。”埃文斯说着解开制服最上面的扣子，一个多余的动作，机械人不需要调节呼吸，只是他的人类行为模拟程序建议这么做。

    “这不符合规定。指挥官要求您……”

    “指挥官要求效率。”埃文斯打断他，“现在，效率的最大障碍是我对目标行为模式的误判。修正误判需要第一手数据。”

    戴恩于是点一下头，“是，我马上安排。”

    穿梭机在三分钟后起飞。

    从近地轨道到地表，需要七分钟。埃文斯坐在舱内，闭着眼睛，处理器里回放着猎犬m3追踪器的最后数据，以及刚才的坍塌事件。

    他在构建一个目标人物的模型。

    模型显示，此人高度理性，善于利用技术工具，对地形有深入研究，行动果断，愿意冒险，有亲和力，也有领导力，其他人愿意服从。

    还有一个变量，追踪器捕捉到他从地面救了一个小孩。

    在生存资源极度匮乏的环境下

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