十一、暮(第3/6页)

但也是……朋友吧。」

    他闭上眼睛,似乎累了。

    「小平,接下来的路,要你一个人走了。我相信你。」

    「去吧。」周恩来的声音越来越轻,「让我休息一会儿。」

    邓小平站起身,最后看了一眼病床上的周恩来。那张枯槁的脸上带着一种奇异的安详,彷彿一个完成了毕生使命的旅人,终于可以卸下重担。

    他转身离去,轻轻带上门。

    走廊里很安静。阳光透过窗户洒进来,尘埃在光柱中缓缓飘动。

    邓小平站在走廊里,望着那扇紧闭的门,久久没有动。

    他知道,这可能是他们最后一次深谈了。

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    1975年11月|太行山区

    李小妹站在山坡上,望着远处的群山。

    秋天已经深了,太行山的层林尽染,红的、黄的、橙的,像是大自然泼洒的一幅油画。但她已经没有心情欣赏这些了。

    她的母亲,张秀英,一年半前出发去执行那个送情报的任务,再也没有回来。

    「小妹,」队长王德山的声音从身后传来,「在想什么?」

    「想我娘。」她没有转身。

    王德山在她身边站定,沉默了一会儿。

    「你娘是英雄。」他说,「她的情报送到了,帮我们避免了一次大规模的围剿。」

    「我知道。」李小妹的声音平静,「但她再也回不来了。」

    「她在回来的路上被苏修抓住了。」王德山的声音低沉,「据说……据说她什么都没说,被折磨了三天三夜,最后……」

    李小妹转过身,直视他的眼睛。

    「队长,我知道我娘是怎么死的。你不用瞒我。」她的声音平静得可怕,「苏修把她吊在树上,用皮鞭抽,用烙铁烫,问她游击队的位置。她什么都没说。最后他们把她……」

    她停顿了一下,嚥下喉头的哽咽。

    王德山没有说话。他见过太多这样的事情,早已麻木了。但每一次听到,心里还是会像被刀割一样疼。

    「小妹,」他说,「你娘走的时候,让我照顾你。这一年多来,我一直记着这件事。」

    「我知道。」李小妹点头,「谢谢你,队长。」

    「但我想说的是另一件事。」王德山看着她,目光复杂,「你今年十七了,是大姑娘了。这种日子……不是你该过的。如果你想离开,我可以安排人送你去南方。重庆那边比较安全,你可以——」

    「不。」李小妹打断他,声音坚定,「我不走。」

    「因为我娘的仇还没报。」她的眼睛里闪烁着一种决绝的光芒,「我爹的仇、我哥的仇、我娘的仇——都是苏修欠的。我要亲手讨回来。」

    「队长,」李小妹转过身,面向那片层林尽染的群山,「你知道我这条假腿是怎么来的吗?」

    「是我娘亲手给我做的。」李小妹的声音变得轻柔,带着一丝追忆,「她用松木一点一点地削,一点一点地磨,磨了整整三天。做好之后,她说:『小妹,这条腿虽然是假的,但它能让你站起来。只要你能站起来,就没有什么能打倒你。』」

    她低头看着自己的右腿。那条松木假腿已经被磨得光滑发亮,像是一件经过岁月洗礼的艺术品。

    「我要站着活下去。」她说,「直到把苏修赶出中国的那一天。」

    王德山望着她的背影,沉默良久。

    这个姑娘,十七岁,失去了父亲、哥哥、母亲,失去了一条腿,失去了本该属于她的一切。但她没有倒下,没有放弃,没有被这个残酷的世界击垮。

    「好。」他终于说,「那你就留下来。」

    「但是,」王德山的语气严肃起来,「有一件事你要答应我。」

    「活着。」王德山看着她,目光锐利,「不管发生什么,你要活着。你娘把你託付给我,我

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