十、烬(第4/7页)
到太行山，和当地的民兵合流，逐渐发展成现在这支两百多人的队伍。他的脸上有一道长长的刀疤，从眉毛一直延伸到下巴，那是在一次遭遇战中被苏军的刺刀划伤的。
「老嫂子，」他看见张秀英，站起身来，「来，坐。」
张秀英在一块石头上坐下。「队长，什么事？」
王德山沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。
「老嫂子，」他终于开口，「我要派你去执行一个任务。」
「送情报。」王德山压低声音，「上级有一份重要情报，需要送到山西那边的联络点。走公路太危险，只能翻山。」
「翻山？」张秀英皱起眉头，「从这里到山西，翻山得走七八天吧？」
「差不多。」王德山点头，「而且中间要穿过苏修的几道封锁线。很危险。」
王德山看着她，目光复杂。
「因为你是女的，年纪又大，不容易引起怀疑。如果被盘问，就说是逃难的，找亲戚投靠。」
张秀英沉默了。她明白王德山的意思。年轻力壮的男人太显眼，容易被苏军抓去当劳工或者直接枪毙。而她这样的中年妇女，反而有更大的机会混过关卡。
「我不知道。」王德山摇头，「上级说，情报装在一个油纸包里，缝在棉袄的夹层里。如果被抓了，就说是家书。如果实在过不去……」
他顿了一下，没有说下去。
张秀英明白那个没说出口的意思：如果实在过不去，就销毁情报，然后……自己决定。
「明天凌晨。」王德山看着她，「老嫂子，你考虑一下。这任务太危险，如果你不愿意——」
「我去。」张秀英打断他，「我愿意。」
王德山愣了一下。「你不考虑考虑？」
「有什么好考虑的？」张秀英站起身，「这四年多，我什么事没经歷过？丈夫死了，儿子死了，女儿的腿也没了。我现在活着，就是为了打苏修。能为打苏修出一份力，死了也值。」
王德山沉默了很长时间。
「老嫂子，」他终于说，声音沙哑，「你是我见过的最硬气的女人。」
「硬气什么？」张秀英摇头，「只是没有退路了而已。」
她转身向外走去。走到门口时，她突然停下脚步，回头问：「队长，我走了之后，小妹……」
「你放心。」王德山点头，「我会照顾她的。」
张秀英点点头，没有再说什么，消失在门外的阳光里。
________________________________________
那天晚上，张秀英把小妹叫到自己的住处。
住处是一个简陋的山洞，用树枝和乾草搭了一张床铺，角落里堆着几件换洗的衣服和一些杂物。墙上掛着一张已经泛黄的照片，那是她丈夫和儿子的合影，是建国牺牲前不久照的。
「小妹，」她坐在床沿上，拍了拍身边的位置，「来，坐这儿。」
小妹一瘸一拐地走过来，在她身边坐下。她已经是个大姑娘了，五官清秀，眼睛明亮，如果生在太平年代，一定是个漂亮的姑娘。但现在，她的脸上只有风霜和坚毅，像一块被烈火烧过的石头。
「娘，」小妹看着她，「你要说什么？」
「娘明天要出趟远门。」她说，「执行任务。」
小妹的眼睛闪烁了一下。「危险吗？」
「有一点。」张秀英没有隐瞒，「要翻山，还要穿过苏修的封锁线。」
小妹低下头，没有说话。
「小妹，」张秀英伸出手，握住女儿的手，「娘不知道这一去能不能回来。如果娘回不来了，你——」
「娘！」小妹猛地抬起头，眼眶红了，「你别说这种话！」
「让娘说完。」张秀英的声音平静而坚定，「如果娘回不来了，你要好好活着。听队长的话，跟着队伍打仗。但不要太拼命，要保住自己的命。将来打完仗了，回石
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「老嫂子，」他看见张秀英，站起身来，「来，坐。」
张秀英在一块石头上坐下。「队长，什么事？」
王德山沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。
「老嫂子，」他终于开口，「我要派你去执行一个任务。」
「送情报。」王德山压低声音，「上级有一份重要情报，需要送到山西那边的联络点。走公路太危险，只能翻山。」
「翻山？」张秀英皱起眉头，「从这里到山西，翻山得走七八天吧？」
「差不多。」王德山点头，「而且中间要穿过苏修的几道封锁线。很危险。」
王德山看着她，目光复杂。
「因为你是女的，年纪又大，不容易引起怀疑。如果被盘问，就说是逃难的，找亲戚投靠。」
张秀英沉默了。她明白王德山的意思。年轻力壮的男人太显眼，容易被苏军抓去当劳工或者直接枪毙。而她这样的中年妇女，反而有更大的机会混过关卡。
「我不知道。」王德山摇头，「上级说，情报装在一个油纸包里，缝在棉袄的夹层里。如果被抓了，就说是家书。如果实在过不去……」
他顿了一下，没有说下去。
张秀英明白那个没说出口的意思：如果实在过不去，就销毁情报，然后……自己决定。
「明天凌晨。」王德山看着她，「老嫂子，你考虑一下。这任务太危险，如果你不愿意——」
「我去。」张秀英打断他，「我愿意。」
王德山愣了一下。「你不考虑考虑？」
「有什么好考虑的？」张秀英站起身，「这四年多，我什么事没经歷过？丈夫死了，儿子死了，女儿的腿也没了。我现在活着，就是为了打苏修。能为打苏修出一份力，死了也值。」
王德山沉默了很长时间。
「老嫂子，」他终于说，声音沙哑，「你是我见过的最硬气的女人。」
「硬气什么？」张秀英摇头，「只是没有退路了而已。」
她转身向外走去。走到门口时，她突然停下脚步，回头问：「队长，我走了之后，小妹……」
「你放心。」王德山点头，「我会照顾她的。」
张秀英点点头，没有再说什么，消失在门外的阳光里。
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那天晚上，张秀英把小妹叫到自己的住处。
住处是一个简陋的山洞，用树枝和乾草搭了一张床铺，角落里堆着几件换洗的衣服和一些杂物。墙上掛着一张已经泛黄的照片，那是她丈夫和儿子的合影，是建国牺牲前不久照的。
「小妹，」她坐在床沿上，拍了拍身边的位置，「来，坐这儿。」
小妹一瘸一拐地走过来，在她身边坐下。她已经是个大姑娘了，五官清秀，眼睛明亮，如果生在太平年代，一定是个漂亮的姑娘。但现在，她的脸上只有风霜和坚毅，像一块被烈火烧过的石头。
「娘，」小妹看着她，「你要说什么？」
「娘明天要出趟远门。」她说，「执行任务。」
小妹的眼睛闪烁了一下。「危险吗？」
「有一点。」张秀英没有隐瞒，「要翻山，还要穿过苏修的封锁线。」
小妹低下头，没有说话。
「小妹，」张秀英伸出手，握住女儿的手，「娘不知道这一去能不能回来。如果娘回不来了，你——」
「娘！」小妹猛地抬起头，眼眶红了，「你别说这种话！」
「让娘说完。」张秀英的声音平静而坚定，「如果娘回不来了，你要好好活着。听队长的话，跟着队伍打仗。但不要太拼命，要保住自己的命。将来打完仗了，回石
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