第101章(第2/4页)

挎大刀、身着革甲,与一群捕役站在洞里,把进门路挤成了一条缝。城门内外共有六七副拒马叉子,甭管牛马驴车还是滑竿轿子,都须停在门前接受搜查。

    东西二门更不好出。守卫看似不多,实则人在暗处。想必是当官的留二门为隙,要把半夜里行凶的歹徒从城内“挤”出来。

    还是必须得走,而且要快,要去建康府。在贺鹏涛的人马涌入江阴开始大肆搜捕之前,他得赶到燕锟铻的地盘上。

    接下来,就是与卫锷一道去县东牵马。驿铺建在牲口市上,三间八厢,厢房用以接待官差,驿堂夹在两行厢中,院墙四角插着黑旗。后院是马厩,供差役换马,也做租贩生意。市上一匹驮马的价格常高于百贯,他二人寻马只为了装出个公办的样子来,不愿掏钱买马,又身无“邮符”,想白牵万万不行。卫锷倒是有办法,先亮出在京用过的侍卫牌子,又立下字据,装出啥都熟悉的样子,也就没惹得铺中伙计作疑。二人押下十五两银子租下一匹淮马,说是出门行四十里路,把马送至鬲湖岸道的官驿中去。

    伙计喂马上鞍的工夫,两人走出驿站,找了家铺子吃饭。

    铺子坐落在一条浅巷口,浅巷尽头有扇窗户,不知通的是谁家罩房。二人进店时,看到一个孩子正从窗中向外蹬爬,许是给屋里人捉了后蹄子,挣得吱哇乱叫。再转过头来,见铺子门前立柱四根,柱间有竹木挂子,挂后摆有长桌。桌上置芦簸,糯米、红米、腰豆、花生、薏米混在一起做卖。也卖糕,米糍豆糕、粉蒸煎酥垒成方阵,每一方用布盖住,只露出一角。卫锷顾着身上新换的衣服,起初嫌铺里暗澹,不愿进去,从门口嗅到甜味,便行不顾言,伸腿跨入门槛。

    这只是一家卖点心的小肆,有青瓦顶,三桁平梁全在明处。堂内有桌子十张,装着万字不到头又称为万字锦,古时认为具有吉祥意味的几何图案。

    的窗户。二人坐在四腿杌上,要了枣泥山药糕、双河凉糕、绿豆酥饼、闽北白茶。吃起来不久,一阵皮筒靴搓踏砂石地的响声从门外传来,食客看向门口,铺中的说话声也低下去。沈轻放下筷子,把右臂搭在桌上,左脚踩住一旁杌凳,把一碟糕推到卫锷面前,说:“莫看,多吃。”卫锷仍然看着门口进来的四个人。沈轻不看,只听脚步也知道进来的是谁。

    四人打头的中年人个高七尺一寸,穿步人甲,戴笠子檐帽,腰里有一条赤红的帛带束着袍肚。他背后跟着三个人,两个年轻的做役兵打扮,一个胡子拉碴的,看样子是个节级,戴着护臂行缠,没穿军官的窄袖褙子,只在袍外套一件貉袖,胯间耷拉着打结用的布条。

    沈轻在北门前见过这四人中的三个,知道他们都是守城门的。那戴笠子帽的中年人是守正,面黵潭州武安军号,应是正兵出身。两个役兵面上无字,手背和脖子上刺着“执役”“挽漕”,是乡兵出身的土兵。自淳化元年江阴升军至今,屡有废立,而屯驻只增不少,从哪出来的人都往营帐里掺。如今出了事,人才派上用场,却是哪个都不甘愿去日头底下守城门的。只见这四人走进糕铺,不看牌子就喊出几样茶水点心,沈轻想起了师父说的“宋兵最懂四时八节,各个都是诸葛孔明”,不禁一笑。

    四人来到堂西,抽出几条凳子落座。守正解开腰带和袍肚放在桌上,揉了揉脖子。节级说一声:“热。”守正点头,挺起肚儿来,两个土兵倒了茶。节级的眼神扫过各桌,在沈轻身上停了一下。于是沈轻知道:他们去过案发之地,见过了凶犯的脚印。

    节级道:“这事说大是大,说小也小。死的多半不是本地人,孽没少造,如今尸陈衙门后院,没个人来拖。只是海头大老板生不见人,死不见尸,老爷们发愁的,是这事。”

    一土兵唏嘘道:“我听闻半日之中,捕快们在市上羁押了十六七人。”

    节级如见识广大一般笑了,端起茶杯来。

    守正接过话茬子道:“那帮人也是胆大妄为,深更半夜带着凶器跑在外面,能是什么好鸟?”

    节级道:“是这个理。”又向那土兵问,“戚家人说得

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