第31章(第2/4页)

    莉齐试图用她的亲和力占据道德高地:“我可是莉娅正式邀请的。”

    安娜则开始情急之下夹杂着谁也听不懂的斯拉夫语方言嘟囔,大概是在抱怨“不讲道理的高个子女人”和“冷冰冰的医生”,而吉姆医生则用毒舌“精准打击”。

    最后还是主持会议的校长先生出面,带着哭笑不得的表情,在莉娅的座位旁边又临时加了两把椅子,才解决了这场“监护人席位争夺战”。

    于是,在整个座谈会期间,莉娅被三位风格迥异的“家长”团团围住。莉齐时不时发出“哦!”、“原来如此!”的惊叹,并认真地记录,虽然可能写错别字

    安娜则不停地从那个巨大手提袋里掏出姜饼、小蛋糕塞给莉娅和旁边的莉齐,甚至试图递给吉姆医生,被一个眼神制止。

    这场面与其说是大学申请指导,不如更像是一场由莉娅为中心、三位小镇女性倾情出演的、热闹非凡的家庭喜剧。

    其他零星来参加的学生和家长都忍不住好奇地看向这边,莉娅起初有些窘迫,但渐渐地一种从未有过的温暖感取代了尴尬。

    她有一支临时的、却无比坚定的“后援团”。

    座谈会后,莉娅的班主任私下找到了她。

    邓肯先生眼睛里闪着光,语气充满肯定:“莉娅,你的成绩和那份沉静思考的能力非常出色。不要只把眼光局限在州内的普通学院。你可以尝试申请更好、更远的学校,比如东部的女子文理学院,或者中西部的那些重视本科教育的大学。你有潜力走得更远,去真正适合你的地方深造。”

    这番话让陪同的莉齐和安娜激动不已。

    莉齐用力拍着莉娅的肩膀,嗓门洪亮:“听听,老师都这么说。读,肯定要读下去,能读多久就读多久,钱的事情总有办法。”

    安娜则眼眶湿润,用围裙角擦着眼睛,喃喃道:“好孩子,真好……要去大城市,见世面……”

    当天晚上,莉娅的小屋里再次迎来了客人。

    邓肯老师、莉齐、安娜,甚至吉姆医生也到场了。

    莉娅用自己烤的简单饼干和热茶招待大家,邓肯老师详细地跟莉娅讲解了申请流程,并特别提到了联邦学费援助和助学贷款的可能性。

    “虽然过程复杂些,但对你的情况很有帮助。”他压低声音说,“别担心,表格我可以帮你一起看。”

    送走了这群满怀善意和期待的大人,小屋骤然安静下来。炉火噼啪作响,那只留下来的、最安静的小狗蜷在毯子里睡得正香。

    莉娅没有开灯,独自窝在沙发里,膝盖上摊着邓肯老师留下的、印着各种大学简介和申请表格的厚重资料。纸张在炉火的映照下泛着微光,上面的字迹却像蚂蚁一样爬进她的心里,带来一种沉甸甸的、令人不知所措的茫然。

    走出去?去那些听起来遥远而陌生的大城市?用厚厚的贷款去换取一个不确定的未来?

    她从未离开过橡林镇,最远只到过邻镇赶集。外面的世界像一幅巨大而模糊的地图,而她连自己所在的方位都尚未认清。

    几天后,那只小狗被她半推半就地送去了米勒家。

    利奥带着那只被他取名“扳手”的小狗散步,“扳手”对莉娅家熟门熟路,一个劲地要往门口冲。

    利奥只好跟着过来,莉娅开门招待了他们。

    利奥一眼就看到了桌上摊开的、填写了一半的申请表和散落的大学简介。莉娅正对着它们出神,手指无意识地绕着茶杯边缘画圈。

    “扳手”兴奋地和毛线滚作一团。

    利奥没有打扰,只是安静地坐在一旁。过了好一会儿,他才开口,声音平静:“在犹豫什么?”

    莉娅抬起头:“我没想好。”

    她顿了顿,像是需要倾诉,“图书馆的奥尔森奶奶,前几天整理书架闪了腰,她问我……毕业后愿不愿意去帮忙。”

    她看向窗外被冰雪覆盖的、熟悉的小镇轮廓,声音轻了下来:“接手图书馆的工作,每天和书本打交道,

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